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Various Artists - Original Reggae Hot Shots
Beverley's (1969) - Matrix : BEV-006-A / BEV-006-B - (Catalogue Number : Beverley's LP 006)
Side A : 1 - Ken Boothe - Freedom Street 2 - The Melodians - Sweet Sensation 3 - The Maytals - Monkey Man 4 - Ken Boothe - Why Baby Why 5 - The Beverley's All Stars - Cotton Daddy 6 - Joe White - So Much Love |
2 - The Pioneers - Simmer Down Quashie 3 - The Gaylads - There's A Fire 4 - Delroy Wilson - Show Me The Way 5 - The Gaylads - This Time I Won't Hurt You 6 - Bruce Ruffin - I'm The One |
A écouter dans l'ordre :
- Bruce Ruffin - I'm The One
Bruce Ruffin est un artiste précoce, ultra productif, curieux dont les influences musicales vont de Jackie Wilson à Stevie Wonder en passant par Danny Hathaway, Geoffrey Chung ou encore Mark Bolan du groupe de rock T-Rex. Un bien curieux mélange pour un artiste qui fit partie d’un des plus grands groupes jamaïcains de tous les temps, The Techniques.
Bruce Ruffin, de son vrai nom Bernardo Constantine Valderama, voit le jour le 17 février 1952 du côté de la paroisse de St Catherine en Jamaïque. Après des études à la Kingsway High School à Kingston, il débute sa carrière musicale dès l’âge de 10 ans. Age auquel il commence à écrire ses premiers textes. A 12 ans, il passe logiquement à l’étape suivante, c'est-à-dire passer derrière le micro.
Sa première apparition sur scène, il la fera lors du très célèbre « Vere John’s Talent Contest » sorte de radio crochet de la RJR , qui lancera la carrière d’un nombre impressionnant d’artistes parmi lesquels Lloyd Charmers, John Holt, Hortense Ellis, Millie Small, Alton Ellis, Jackie Edwards, Desmond Dekker ou encore Bob Andy. Le principe est simple, les artistes ayant réussi les premières auditions à la radio se voient obtenir ensuite le droit d’être jugés par le public dans différentes salles de Kingston. Il faut bien comprendre que cet événement populaire était une véritable mine d’or pour des producteurs tels que Coxsone ou Duke Reid, qui avait alors la possibilité de repérer les futurs talents qui allaient ensuite directement enregistrer leur chanson au Stanley Motta’s Studio.
Mais revenons à Bruce Ruffin. En effet, il passe à plusieurs reprises pendant les prestations de Vere John, et à chaque fois qu’il s’y présente, il arrive toujours dans les trois premiers. Un soir, après l’une de ses prestations au Ward Theatre, il est approché par Winston Riley, bluffé par son habilité d’écriture et sa technicité de chant. Il lui propose alors de rejoindre le groupe le plus au top de la période Rocksteady, The Techniques. Certaines sources rapportent qu’avant cela il chante brièvement avec les Dragonaires, le groupe de Byron Lee. Les Techniques se compose alors de Bruce Ruffin, Junior Menns, Pat Kelly & Winston Riley. Le moins que l’on puisse dire est que Bruce Ruffin va montrer au sein de ce groupe une capacité d’écriture hors du commun, enchaînant hit sur hit, parmi lesquels on peut noter Love Is Not A Gamble, "Run Come Celebrate", My Girl, Queen Majesty, Man Of My Word ou encore les indémodables classiques, I’m In The Mood For Love et You Don’t Care.
Pourtant en 1969, Bruce Ruffin se lasse et quitte le groupe pour former avec Tyrone Evans , des Paragons de John Holt, le groupe « The Shades » . Ce groupe à la carrière éphémère marque tout de même les esprits puisque leur chanson « Who You Gonna Run To », sera pendant 4 semaines consécutives, numéro une des charts jamaïcains. Peu de temps après il rejoint la célèbre formation du nom d’Inner Circle Band, qui a alors comme membre fondateurs Roger et Ian Lewis, Geoffrey Chung en tant qu’arrangeur, Steven « Cat » Coore, Michael « Ibo » Cooper, William Stewart et Bunny « Ruggs » Clarke qui formera plus tard le groupe Third World. C’est donc avec Inner Circle que Bruce Ruffin aura le privilège de « backer » Stevie Wonder à ses débuts en 1969 lorsqu’il sera de passage au Carib Theatre. C’est quelques mois après, dans le courant des années 70, qu’il connait son premier succès en tant que chanteur solo, la chanson est intitulée « Long About Now » et est produite par le célèbre Lloyd Charmers.
Indubitablement, alors qu’il enchaine un certain nombre de hits, il se fait démarcher par d’autres producteurs, parmi eux Warrick Lyn et un des maîtres incontestés du Rockstedy, Leslie Kong, du label Beverley’s. Pour ces producteurs, il enregistre des chansons telles que « I’m The One » (voir player plus haut), « Dry Up Your Tears », « Free The People », « Ho Ho Child » ou encore « Candida ». Cette dernière va d’ailleurs arriver jusqu’au Royaume-Uni et créer un engouement ce qui va considérablement aider dans le développement de la carrière européenne de Bruce Ruffin. « Candida » est immédiatement suivi par « Bitterness Of Life » et « Rain », enregistré avec son ancien groupe, Inner Circle Band, et sorti chez Trojan pour Aquarius, le label de Herman Chin Loy.
En 1971, il est tout naturellement invité en Angleterre afin d’assurer la promotion de son single « Rain », il apparait à la très célèbre émission « Top Of The Pops » qui a vu passer un nombre incalculable de stars, tels que les Rolling Stones ou bien les Beatles. Le single Rain est alors numéro 12 au chart anglais, et va se vendre à 1 million de copies. Il restera, fait assez rare pour être noté, 8 mois numéro 1 dans les charts sud-africains. Comme dit plus haut, Rain est un énorme succès, et qui est tout de suite suivi par un hit encore plus énorme, « Mad About You » sorti sur le label anglais Rhino. Mad About You atteint la 5ème place dans les charts anglais, et se vendra au même nombre que Rain, c'est-à-dire 1 million de copies. Tout naturellement, face à ces succès, Bruce Ruffin enchaîne alors une tournée européenne. Il est même invité par le gouvernement Tchécoslovaque pour donner une prestation au Britislav Song Festival accompagné par le « Czechoslovakian Philarmonic Orchestra ».
Milieu des années 70, il se concentre alors sur l’écriture de chansons, et c’est en 1977 qu’il réapparait pour co-former le groupe « Chain Reaction » avec Dave Collins, célèbre pour son hit « Double Barrel » . Ils ont alors un petit hit aux Etats-Unis du nom de « Never Lose And Never Win » qui entre dans le Top 40 du classement Billboard. Fin des années 70, début 80, il signe sur la major company RCA Records, qui sort deux singles et un album complet. Dans la même décennie, il crée deux labels, Slick Records et Smash Music. Il sort alors « Holding On To Love » de Dennis Waterman (chanteur et acteur anglais), qui connaitra un succès modéré.
Depuis 1982, Bruce Ruffin continue de travailler et d’étudier. Dans les années 90, il forme plusieurs entreprises sous le nom de BRM Music Group (BRM Music Publishing, BRM Business Consultant,…) qui se spécialise dans le droit du spectacle, et un service de management, qui représente les éditeurs, producteurs, écrivains, artistes,… Il achève aussi ses études et obtient un diplôme de droit, et selon son site internet, il est toujours consultant pour d'autres artistes reggae.
Quelques petites anecdotes, chiffres,… :
Sa chanson « Mad About You » sera réenregistrée pour un épisode du Benny Hill Show qui a généré, et qui continue de générer un nombre conséquent de royalties pour Bruce Ruffin !
Bruce Ruffin a reçu dans toute sa carrière, 2 disques de Platine, 7 disques d’or, 10 disques d’argent.
source :
http://www.bruceruffin.com
http://en.wikipedia.org/wiki/Bruce_Ruffin
http://www.myspace.com/bruceruffin
- Sista Eklipse et Zapo -
From the "Original Reggae Hot Shots" LP |
